Die neuen britischen Steuererleichterungen für Energiespeicher

Diese Gesetzesänderung stellt einen bedeutenden Schritt dar, um Anreize für die Einführung modernster Energiespeichertechnologien zu schaffen, die Netzstabilität zu fördern und die Integration erneuerbarer Energiequellen in die nationale Strominfrastruktur zu erleichtern. Durch die Ausweitung der BESS, die für eine Mehrwertsteuererleichterung in Frage kommen, senkt das Vereinigte Königreich die Hürde für Unternehmen und Hausbesitzer:innen, sich selbst zu versorgen. Die Reform bietet ihnen einen weiteren Anreiz, in erneuerbare Energien zu investieren, ohne dass sie hohe Vorlaufkosten für Solarmodule und BESS auf einmal aufbringen müssen, und sorgt dafür, dass der vor Ort erzeugte Solarstrom weiter verbreitet wird.

Was war an der bisherigen Politik falsch?

Die eigentliche Frage lautet: Was war an der bisherigen Politik nicht falsch? Vor seiner Veröffentlichung wurde erwartet, dass die britische Frühjahrserklärung 2022 mutige und aggressive Nachhaltigkeitsmaßnahmen zur Bekämpfung der eskalierenden globalen Klimakrise enthalten würde. Die abgegebene Erklärung blieb jedoch hinter diesen Erwartungen zurück. Die Regierung ging zwar auf einige Nachhaltigkeitsaspekte ein, darunter die Einführung von Mehrwertsteuererleichterungen für Solaranlagen und Wärmepumpen, aber es gab auch gegenläufige Maßnahmen wie die Senkung der Benzinpreise. In einem Land, in dem Unternehmen zunehmend davon abraten, flexibel von zu Hause aus zu arbeiten, und öffentliche Verkehrsmittel teuer sind, fördert die Verbilligung des Benzins die Nutzung des eigenen Autos, was die ohnehin schon hohen CO2-Emissionen weiter nach oben treibt.

Ein Hauptkritikpunkt war das Fehlen konkreter Maßnahmen zur Beschleunigung des Übergangs zu erneuerbaren Energiequellen. Obwohl sowohl die Öffentlichkeit als auch die Industrie die grüne Energie unterstützen, wurde in der Frühjahrserklärung kein umfassender Fahrplan für den Ausbau der Infrastruktur für erneuerbare Energien vorgelegt. Die Befürworter:innen erwarteten substanziellere Zusagen zur Unterstützung von Projekten für nachhaltige Energien, zur Ausweitung der Forschung und Entwicklung grüner Technologien sowie zur Schaffung von Anreizen für Unternehmen, nachhaltige Praktiken einzuführen. 

Das Fehlen fortschrittlicher Nachhaltigkeitsbemühungen in der Frühjahrserklärung 2022 hat insgesamt Bedenken hinsichtlich des Engagements der Regierung zur Erreichung ihrer Klimaziele aufkommen lassen. Als Reaktion darauf forderte die Industrie mehr Maßnahmen, und die britische Regierung startete einen "Call for Evidence" (CfE), um mögliche Reformbereiche zu ermitteln.

Was beinhaltet die neue Politik zur Mehrwertsteuererleichterung?

Mit der neuen Politik wird die Mehrwertsteuererleichterung auf eine breitere Palette von BESS ausgeweitet. Im Vereinigten Königreich beträgt die Mehrwertsteuer, die auch als Waren- und Dienstleistungssteuer bezeichnet wird, 20 Prozent. Die Erleichterung wird sowohl für Unternehmen als auch für Hausbesitzer gelten.

Dies wird es mehr Haushalten ermöglichen, ESM zu installieren, die Energieeffizienz ihrer Häuser zu verbessern und dadurch ihre Energierechnungen zu senken. Indem wir uns darauf konzentrieren, die Kosten für britische Familien zu senken, werden wir dazu beitragen, den pragmatischen, verhältnismäßigen und realistischen Weg der Regierung zum Erreichen von Netto-Null-Emissionen bis 2050 zu verwirklichen." – Nigel Huddleston MP, Finanzsekretär des britischen Finanzministeriums

Batteriespeichersysteme und PV-Solaranlagen

Batterien, die direkt an die lokale Solarenergie angeschlossen sind, wurden bereits in der Frühjahrserklärung 2022 erwähnt. Sie maximieren die Nutzung erneuerbarer Energien, indem sie in sonnigen Zeiten mit überschüssigem Solarstrom geladen und nachts oder an bewölkten Tagen entladen werden. Die folgenden Batterieanlagen waren bisher nicht enthalten.

Nachrüstbare Batterien

Bei nachrüstbaren Batterien handelt es sich um solche, die zu bestehenden Photovoltaik(PV)-Systemen hinzugefügt werden. Durch die Einbeziehung dieses Batterietyps in die neue Richtlinie profitieren Nutzer:innen nicht nur von den Umwelt- und Kostenvorteilen, die ein BESS mit sich bringt, sondern es werden auch Unternehmen und Hausbesitzer:innen, die bereits über PV-Anlagen verfügen, ermutigt, eine Batterie hinzuzufügen und von den britischen Steuervergünstigungen zu profitieren. Dadurch werden Batterien (und die damit verbundenen Vorteile) für einen großen Teil der Bevölkerung viel leichter zugänglich. Während mehr als 1,3 Millionen britische Haushalte mit Solaranlagen verfügen nur rund 10.000 ebenfalls über ein BESS. Das bedeutet, dass nun mindestens 1,29 Millionen Haushalte von der erweiterten Mehrwertsteuererleichterung profitieren könnten.

Eigenständige Batteriespeicher

Wie der Name schon sagt, werden autonome Batterien ohne lokale Solarenergie eingesetzt. In diesem Fall wird die aus dem Stromnetz stammende Energie in einem BESS zur späteren Verwendung gespeichert. Dies hat viele vorteilhafte Use Cases, darunter die Nutzung der Energie während der Nachfragespitzen (sprich zu Zeiten, in denen die Energiepreise am höchsten sind) und in Zeiten der Dimmung oder von Stromausfällen. Die Nutzung von BESS trägt dazu bei, den Druck auf das Netz zu verringern, wenn es am stärksten belastet ist, reduziert die Verbrennung fossiler Brennstoffe und senkt die Kosten für die Energierechnung.

Andere ESMs eingeschlossen

Wärmepumpen mit Wasser als Energieträger werden im Rahmen der neuen Steuerreform ebenfalls von der Null-Prozent-Mehrwertsteuer profitieren. In der Erklärung von 2022 wurden bereits Luft- und Erdwärmepumpen berücksichtigt. Ebenfalls eingeschlossen sind Power Manager, die an erneuerbare Energiequellen angeschlossen sind, vor allem an PV-Anlagen. Durch das Einbeziehen zusätzlicher ESMs werden die Hürden für ein smartes und ganzheitliches Energiemanagement noch weiter gesenkt, indem Endkund:innen ein Anreiz geboten wird, mehrere ESMs zu kaufen, wie beispielsweise Sonnenkollektoren, BESS, Wärmepumpen und viele mehr, um von den größten potenziellen Einsparungen zu profitieren.

Wie in der Erklärung von 2022 dargelegt, wird die nullprozentige Mehrwertsteuer für die ESMs nur bis zum 31. März 2027 gelten. Nach diesem Datum wird der ermäßigte Mehrwertsteuersatz von fünf Prozent wieder in Kraft treten.

Reaktionen der Expert:innen

Wie erwartet, wurde die neue Politik von den Energieakteur:innen mit großem Beifall aufgenommen. Die Änderungen werden als spürbarer Fortschritt im Hinblick auf das Versprechen des Landes gesehen, den Klimawandel zu bekämpfen. Dave Roberts, geschäftsführender Direktor von GivEnergy UK, sagt: „Dieser Schritt ist ein entscheidender Meilenstein, um die Einführung nachhaltiger Technologien zu fördern. Er treibt eine größere Energieautarkie der Haushalte voran und stellt einen wichtigen (wenn auch längst überfälligen) Schritt in die richtige Richtung dar.“

Durch finanzielle Anreize für Unternehmen und Privatpersonen, die in Batteriespeicher investieren, will Großbritannien nicht nur die CO2-Emissionen reduzieren. Zugleich will sich das Land an der Spitze aller Länder in Bezug auf eine widerstandsfähigere und umweltbewusstere Energielandschaft positionieren.

Warum betrifft das Verbraucher:innen?

Einer der größten Vorteile, den diese Politik den Verbraucher:innen bietet, ist die Kostenersparnis. Bei einem Mehrwertsteuersatz von 20 Prozent kann die Ersparnis je nach Batterietyp und -kapazität über 1.000 Pfund (£) betragen.

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Die Verbraucher:innen fügen ihrer PV-Anlage nun eher ein Batteriesystem hinzu, das es ihnen ermöglicht, in Spitzenzeiten lokal erzeugten Strom zu nutzen. Dies senkt ihre Kosten, da die Nutzer:innen schwankende Energiepreise abrufen können, und entlastet das Netz in Zeiten hoher Nachfrage. Eigentümer:innen von Gebäuden/Häusern, die keine PV-Anlagen aufnehmen können, werden nun ebenfalls ermutigt, ein BESS zu installieren, was besser für ihren Geldbeutel, das Netz und die Umwelt ist.

In den Niederlanden wurde vor kurzem eine Mehrwertsteuerbefreiung für Energiespeicherbatterien mit oder ohne Solaranlage eingeführt. Dies ist ein Zeichen dafür, dass mehr und mehr Länder dank der vielfältigen Vorteile dieser Politik bald nachziehen könnten.

Die Vorteile von Batterien und HEMS

Die neue Mehrwertsteuererleichterung für Batteriespeicher im Vereinigten Königreich ergänzt und stärkt den Wert eines Energiemanagementsystems (HEMS). Eine Batterie ist das Tor zu einem effektiven HEMS, da sie den Endnutzer:innen die Möglichkeit gibt, den Bedarf flexibel zu speichern und zu verlagern und so für Selbstversorgung und geringere Abhängigkeit vom Stromnetz zu sorgen. Ein ganzheitliches und smartes Energiemanagement lädt und entlädt eine Batterie im Einklang mit anderen Anlagen und dem Netz, beispielsweise wenn die Solarenergie-Produktion hoch ist, die Nachfrage in den Haushalten niedrig ist und/oder wenn die Energiepreise niedrig sind. Eine Batterie ist jedoch nur der Anfang. 

Ronan de la Gournerie, Senior Account Executive für das Vereinigte Königreich bei gridX, ist der Meinung: „Die neue britische Mehrwertsteuererleichterung für Batterien und Wärmepumpen ist wegweisend. Sie beseitigt eine Barriere, die für viele Hausbesitzer:innen einen großen Unterschied macht, und es wird erwartet, dass sie die Nachfrage und das Interesse an nachhaltigen Energieprodukten steigern wird. Die anschließende exponentielle Zunahme des Haushaltsvermögens ebnet den Weg für das Energiemanagement zu Hause. Das bedeutet, dass die Zeit für Energieversorger jetzt reif ist, sich ihren Platz auf dem HEMS-Markt zu sichern, um den sich ändernden Bedürfnissen der Verbraucher:innen gerecht zu werden.

In Kombination mit mehreren Anlagen bietet ein HEMS mehr Wert, da es die Energieflüsse zwischen allen Anlagen entsprechend den individuellen Präferenzen optimiert. So stellt das System beispielsweise sicher, dass E-Autos zum Zeitpunkt der Abfahrt von Fahrer:innen den gewünschten Ladezustand erhalten und gleichzeitig auf die wirtschaftlichste oder nachhaltigste Weise aufgeladen werden. Gleichzeitig wird der Bedarf der Haushalte (einschließlich des Heizbedarfs) auf die kosteneffizienteste Weise gedeckt und gleichzeitig der Stromverbrauch aus lokal erzeugtem Solarstrom maximiert. Kurz gesagt, alle Anlagen in einem Haus müssen zusammen und nicht isoliert arbeiten, um die Selbstversorgung zu maximieren und die Kosten sowohl für den Haushalt als auch für das gesamte Energiesystem zu minimieren.